Automaten – redningen i nattelivet

Tekst og fotos Flemming Søeborg

For en hel del år siden var automater et almindeligt indslag i bybilledet. Man så dem ved de utallige købmandsbutikker, der lå på snart sagt ethvert gadehjørne, mange bagerier havde automater, ismejerier og andre butikker med levnedsmidler havde automater, og ikke mindst avis- og tobakshandlere havde cigaretautomater stående op ad facaden.

Uhm – det gjorde godt med noget at spise oven på de mange øller i aften – eller er det en slags færdig hot-dog, manden indtager? Nederst vises pølser, mens ‘Croquetten’ betyder kroketter på dansk, altså en slags kartoffelboller eller kugler.

Når der var så mange automater i bybilledet, skyldes det den oldnordiske lukkelov, der styrede danskernes liv på godt og ondt. I dag er det næsten umuligt at forestille sig den tids samfund, hvor lukkeloven næsten stod over Grundloven, for normalt skulle ALLE butikker lukke kl. 17,30 på hverdage, kl. 19 på fredage og kl. 13 eller 14 på lørdage. Søn- og helligdage var alt, bortset fra bagere og slikbutikker, lukket.

Ikke noget under, at myldretiden om eftermiddagen virkelig var en myldretid, for man skulle nå at købe ind hos slagteren, grønthandleren, ismejeriet, bageren og købmanden, inden de lukkede. Når der var lukket, var der kun kiosker, tankstationer og måske særlige butikker i turistområder, hvor man kunne købe ind – til højere priser. Her og der kunne man dog købe ind hos købmanden, men det krævede lokalkendskab – samt at købmanden boede i samme bygning som forretningen og var villig til at ‘sælge bagom’.

Vanvittig flot gengivelse af automaten med de mange, små låger og møntindkast – og bemærk den realistiske patinering af metallet

Derfor var automaterne vigtige, for her kunne man købe visse fornødenheder: daggammelt brød og kager, mindre dåser konserves, små æsker med kaffe, æg, tomater, æbler, tobak, slik og chokolade – og omkring 1970 dukkede store ‘selvbetjenings-automater’ op. Således blev en sådan automat opstillet ved Hellerup station nord for København. Her var der et stort udstillingvindue, hvor man kunne se mange forskellige, langtidsholdbare varer udstillet. Man kunne så efter betaling vælge de varer, man ønskede, hvorefter særlige robotarme hentede de pågældende varer ned fra hylderne og sendte den til en lem, hvo kunden så kunne tage dem – typisk konserves på dåse osv.

Der er frit gennemkig gennem hele automaten, så teoretisk kunne man anbringe varer her

Hele denne indledning for at fortælle om den seneste nyhed fra Artitec, nemlig en butiksautomat, hvor en kunde netop har købt sig en krokette og er i færd med at spise den. Automaten er af ‘den store’ slags med rum næsten fra gadeplan og et par meter op, og den har et par reklameskilte på – ‘kroketter’ og ‘automatisk’. Forsiden er flot dekoreret, og ved eftersyn kunne jeg kigge lige gennem de mange små låger – så her kan/skal man anbringe noget spraglet dekoration bag ruderne. Eventuelt kan man også finde nogle danske navne til at dække de nederlandske – eller blot lade dem blive, hvor de er – på en halv meters afstand er det alligevel næsten umuligt at tyde dem.

Jeg tabte automaten på gulvet, og den skiltes ad – ikke nogen ulykke, for så er det nemmere at montere kulørt baggrund til at illudere varer i de små rum.

Kun et par andre, lignende automater i model kender jeg til: Den ene kunne man finde i Heljans klassiske byggesæt med et forretningstorv, den anden findes i Busch’s relativt nye sæt med et par cigaretautomater og tyggegummiautomater – men Busch-modellerne er blot 3D-tryk og dermed slet ikke så detaljerede som Artitecs håndmalede automater. Figuren, der følger med, er virkelig fremragende – var det ikke for kagen, han holder i hånden, kunne man godt tage ham for at være en spion, en hemmelig agent ude på en opgave, for skummel ser han ud med sin mørke frakke og hat.

Artitec art. nr. 387.680 Mand ved automat. H0-model, epoke III-V. Pris ca. kr. 125,-.

Udsendt den 5. februar 2026